Pemain Arsenal yang Mengukir Prestasi di Timnas Inggris
Di kualifikasi Piala Dunia 2026, tiga pemain Arsenal menunjukkan performa luar biasa dalam skuad Timnas Inggris. Bukayo Saka dan Eberechi Eze berhasil mencetak gol, sementara Declan Rice memimpin lini tengah dengan kepercayaan diri tinggi. Dengan penampilan ini, Arsenal semakin membuktikan bahwa mereka adalah salah satu klub yang berkontribusi besar bagi tim nasional.
Dulu, penggemar Arsenal mungkin merasa sedikit kesal karena banyak pemain dari Tottenham Hotspur dan Liverpool yang mengisi skuad Inggris. Namun, situasi telah berubah dalam beberapa tahun terakhir. Kini, banyak pemain Mikel Arteta yang menjadi bagian dari Timnas Inggris, dan ini memberikan dampak positif pada kualitas dan performa tim.
Hari Kamis lalu menjadi contoh lain betapa pentingnya Arsenal bagi tim nasional. Saka dan Eze mencatatkan gol, sementara Rice menjalankan perannya sebagai kapten. Tidak ada tanda-tanda bahwa hubungan antara klub dan negara akan melambat. Justru, Hale End bisa saja melahirkan bintang baru yang akan mengikuti jejak Rice dan Saka.
Karier Rice dan Saka di Timnas Inggris
Meski West Ham United juga berperan dalam karier Declan Rice, Arsenal patut berbangga karena telah membentuknya menjadi salah satu pemain penting untuk Timnas Inggris. Rice memulai debutnya di Three Lions pada 2019 saat masih bermain untuk West Ham. Meskipun begitu, ia mulai menunjukkan peran lebih besar setelah pindah ke Emirates.
Sejauh ini, Rice telah tampil dalam 71 pertandingan senior untuk Inggris, mencetak enam gol dan memberikan enam assist. Bahkan, sembilan dari keterlibatannya dalam gol tersebut terjadi sejak ia bergabung dengan Arsenal pada musim panas 2023. Sebagai gelandang serba bisa, ia menjadi tulang punggung lini tengah timnas.
Sementara itu, Bukayo Saka juga menjadi bintang utama bagi Inggris. Sebagai produk Hale End, ia telah membuktikan kemampuannya sejak debutnya pada 2020. Hingga kini, Saka telah mencatatkan 47 caps, dengan 14 gol dan sembilan assist. Ia juga dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Inggris dua kali berturut-turut.
Meski sempat mendapat pelecehan setelah final Euro 2021, Saka tetap menjadi pemain kunci dalam setiap turnamen besar. Dengan kondisi fisik yang stabil, ia dan Rice akan menjadi dua nama pertama dalam daftar pemain inti Thomas Tuchel di Piala Dunia. Dalam beberapa tahun ke depan, mereka bisa saja diikuti oleh bintang-bintang Arsenal lainnya.
Bintang Baru dari Arsenal: Max Dowman
Selain Rice dan Saka, ada satu nama muda yang bisa menjadi bintang Inggris di masa depan: Max Dowman. Meski baru berusia 15 tahun, remaja ini telah menjadi sorotan di Arsenal. Pencari bakat ternama seperti Jacek Kulig menyebutnya sebagai “prospek paling menarik” yang pernah dilihatnya, sementara Will Balsam menyebutnya sebagai “bakat terbesar di Inggris.”
Dowman telah menunjukkan performa luar biasa sejak usia muda. Pada musim lalu, ia mencetak 19 gol dan lima assist dalam 23 pertandingan U18 dan U21. Rata-rata keterlibatan golnya mencapai 1,04 per pertandingan. Ini membuatnya masuk dalam tur pramusim klub, bahkan tampil melawan Newcastle United.
Ia juga menjadi pemain termuda yang pernah bermain untuk Arsenal dan memecahkan rekor sebagai pemain termuda dalam sejarah Liga Champions. Meski belum menginjak 16 tahun hingga Malam Tahun Baru, Dowman sudah menjadi pemain reguler di timnas U-19 Inggris, dengan satu gol dan dua assist dalam enam pertandingan.
Dengan penampilannya yang luar biasa, rasanya hanya masalah waktu sebelum ia mendapatkan panggilan dari timnas senior. Dalam beberapa tahun ke depan, Dowman bisa jadi menjadi bintang seperti Rice dan Saka, atau bahkan melebihi mereka dalam hal pentingnya.
Komentar